Die Anstrengungen der EU, eine Einigung über ihr nächstes Langzeitbudget zu erzielen, stehen vor einem „Merz-Problem“.
Über den Ausgabenplan der Union für den Zeitraum 2028–2034 wurde bisher so gut wie nichts vereinbart, abgesehen von einem Konsenspunkt: Bis Ende des Jahres muss eine Einigung erzielt werden.
Bislang ging die Dringlichkeit vor allem von Frankreich aus. Die europäischen Regierungen wollten eine Einigung noch vor den Präsidentschaftswahlen im nächsten Frühjahr – bei denen Marine Le Pen möglicherweise den Sieg davontragen könnte – sicher unter Dach und Fach bringen.
Doch die Aufmerksamkeit verlagert sich nun nach Osten, da die EU-Mitgliedstaaten sehen, wie sich die politische Situation von Friedrich Merz im eigenen Land verschlechtert. Ein weiteres verheerendes Landtagswahlwochenende für die Christdemokraten des deutschen Bundeskanzlers, bei dem die extreme Rechte in zwei Bundesländern zulegte – nach der vernichtenden Niederlage der CDU in Sachsen-Anhalt zwei Wochen zuvor –, hat seinen Handlungsspielraum weiter eingeschränkt.
Merz gilt schon seit Längerem als der führende „Budget-Falke“, der ein loses Bündnis aus sechs Ländern anführt, die für das nächste EU-Budget vor allem Sparmaßnahmen sehen wollen. Sie fordern „mehrere hundert Milliarden Euro“ an Kürzungen am von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen 2-Billionen-Euro-Ausgabenplan.
Angesichts weiterer Landtagswahlen im nächsten Jahr und der rechtsextremen AfD, die ihm dicht auf den Fersen ist, wächst in Brüssel jedoch die Sorge, dass Merz in eine Position gedrängt wird, aus der ein Kompromiss politisch unmöglich werden könnte.
Deutschland ist der größte Nettozahler der EU. Da Merz an Boden verliert und die nationalistische, euroskeptische AfD stark im Aufwind ist, befürchten Diplomaten, dass er nicht mehr von der Forderung abrücken kann, Berlins Zahlungen in die Kassen der Union zu drosseln.
„Er wird nun durch den Aufstieg der extremen Rechten in die Enge getrieben“, sagte ein Diplomat gegenüber Euractiv und sprach damit Bedenken aus, die sich in den EU-Mitgliedsländern verbreiten.
„Die deutsche Wirtschaft stagniert seit 2023, seitdem stellt Merz harte Forderungen – bis zu 20 % Kürzungen im Vergleich zu den ursprünglichen Vorschlägen der Kommission“, fügte der Diplomat hinzu.
Merz führte gestern Abend Krisengespräche mit Mitgliedern seiner CDU, nachdem die Partei bei der Landtagswahl in Mecklenburg-Vorpommern nach vorläufigen Ergebnissen bei 4,9 % lag – unterhalb der Einzugsgrenze für den Landtag und das schlechteste Ergebnis der Partei bei einer Landtagswahl überhaupt. Auch in Berlin wurde die CDU auf den zweiten Platz verdrängt.
„Das ist ein Desaster“, sagte Merz, als am Sonntagabend die Ergebnisse eintrafen.
Am Donnerstag wird er voraussichtlich mit den Ministerpräsidenten der deutschen Bundesländer zusammentreffen, um „den EU-Haushalt zu diskutieren, damit er auch künftig unseren Anforderungen gerecht wird“.
Kaum jemand rechnet damit, dass das Treffen eine Kehrtwende bewirken wird – oder Merz’ Nein zu höheren EU-Beiträgen der deutschen Steuerzahler aufweichen wird.
Merz: Kein Aufgeben
Nach einer vernichtenden Wahlniederlage – die Christdemokraten verloren innerhalb von zwei Wochen in Berlin rund 10 Prozentpunkte, in Mecklenburg-Vorpommern 8 und in Sachsen-Anhalt 20 – gab Merz am Sonntagabend eine Erklärung ab, ein ungewöhnlicher Schritt nach Landtagswahlen, in der er das Wahljahr 2026 in Deutschland für beendet erklärte.
Sein Angebot an die Partei scheint es nun zu sein, alles beim Alten zu belassen: die Reformen voranzutreiben, ungeachtet der politischen Konsequenzen.
„Die Reformen müssen kommen“, sagte Merz in seiner Fernsehansprache nach den Wahlen, bei denen die AfD und die Linke die größten Zuwächse verzeichneten, während Parteien, die Teile seiner Reformagenda ablehnen, ihre Position stärkten. Die Reformen, so argumentierte er, seien „das Mittel gegen das autoritäre Gift, das (…) immer tiefer in unsere Gesellschaft eindringt.“
„Wir übernehmen diese Verantwortung. Ich übernehme diese Verantwortung, denn ich möchte unser Land voranbringen“, fügte er hinzu.
Merz, der unbeliebteste deutsche Bundeskanzler in der fast 30-jährigen Geschichte der vielbeachteten ARD-Umfrage „DeutschlandTrend“, wirkte in den letzten Wochen zunehmend angreifbar. Bislang konnte er jedoch jeden unmittelbaren Angriff auf seine Führungsposition abwehren.
„Was jetzt zu tun ist, erfordert Rückgrat, Standhaftigkeit und Geduld. Ich werde das aufbringen, als Parteivorsitzender der CDU und vor allem als Bundeskanzler unseres Landes.“
Ein Sanktionskompromiss?
Gerüchte über einen möglichen Kompromiss machen die Runde, während die EU-Botschafter heute in letzte Verhandlungen über die Verlängerung der Sanktionen gegen rund 3.000 Personen und Organisationen treten, die mit dem russischen Einmarsch in die Ukraine in Verbindung stehen.
Die Schlüsselrolle spielt dabei Frankreich, das gemeinsam mit der Slowakei darauf drängt, die Sanktionen gegen den russisch-usbekischen Oligarchen Alischer Usmanow zu lockern. Diese Forderung steht im Zusammenhang mit den Bemühungen, die Freilassung von zwei in Aserbaidschan inhaftierten französischen Staatsangehörigen durch einen geheim gehaltenen Gefangenenaustausch zu erreichen.
Die Auseinandersetzungen um Usmanows Listung, die bis ins Jahr 2022 zurückreicht, haben bereits eine einwöchige Notfallverlängerung der Sanktionen erzwungen. Diese läuft am Dienstag aus, was den Druck auf die Regierungen erhöht, eine Einigung zu erzielen.
Die Gespräche gerieten am Freitag erneut ins Stocken, nachdem mögliche Kompromissvorschläge zur Lockerung der Restriktionen gegen Usmanow – darunter ein Reiseverbot und das Einfrieren von Vermögenswerten – angesichts der Empörung darüber, dass Frankreich EU-Sanktionen zur Verfolgung eines nationalen außenpolitischen Ziels nutzt, nicht genügend Unterstützung fanden.
Mehrere östliche Mitgliedsländer befürchten zudem, dass eine Aufweichung der Maßnahmen ein falsches Signal an Russland senden würde. Am Wochenende zeichnete sich jedoch ein möglicher Kompromiss ab, der eine Verschärfung der EU-Visabeschränkungen für russische Staatsangehörige im Gegenzug für eine Lockerung der Beschränkungen für Usmanow vorsieht.
Im Juli haben Frankreich und Italien – die zu den Ländern gehören, die die meisten Touristenvisa an russische Staatsangehörige ausstellen – ein EU-Visumverbot für Russen, die in der Ukraine gekämpft hatten, praktisch blockiert.
Diplomaten der östlichen EU-Staaten glauben, dass der Usmanow-Streit ihnen nun den nötigen Einfluss verschaffen könnte, um Frankreich für eine Verschärfung der Visabestimmungen zu gewinnen, die seit dem Drohnenangriff am Flughafen Leipzig/Halle wieder stärker in den Vordergrund gerückt ist.
Leitlinien für ein nicht-existentes Budget
Im Europäischen Parlament regt sich Widerstand gegen die Einbindung der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) in eine neue Ein-Fonds-Struktur, in die sie im Rahmen des EU-Budgets 2028–2034 integriert werden soll – dennoch treibt die Kommission das Vorhaben voran.
Heute wird sie den nationalen Regierungen einen ersten Entwurf der Leitlinien für die Ausarbeitung der nationalen und regionalen Partnerschaftspläne vorlegen, die für den Zugang zu den Mitteln erforderlich sind. Das Dokument, das Angelo Di Mambro von Euractiv vorliegt, wird von der Ad-hoc-Arbeitsgruppe des EU-Rates zum Haushalt diskutiert werden.
Es handelt sich dabei um ein etwas spekulatives Unterfangen, da der Rat noch keinen formellen Beschluss zu den nationalen Plänen gefasst hat. Es ist jedoch auch ein stillschweigendes Eingeständnis, dass die EU-Länder die neue Haushaltsstruktur mittlerweile weitgehend als gegeben hinnehmen, ganz gleich, was die Europaabgeordneten davon halten mögen.
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