Da Belgien den Plan der EU, mit eingefrorenen Vermögenswerten einen Kredit für die Ukraine zu finanzieren, weiterhin blockiert, wendet sich Ursula von der Leyen an den einzigen Verbündeten, den sie mobilisieren kann: Friedrich Merz.
Premierminister Bart De Wever ist der entscheidende Gegner, den Merz umstimmen muss. Er war der schärfste Kritiker des Vorschlags der Kommission, russische Vermögenswerte in Höhe von 185 Milliarden Euro – von denen der Großteil bei Euroclear in Belgien gehalten wird – umzuwidmen. Auf der EUCO im Oktober stellte er das Vorhaben offen in Frage.
Merz wird zunächst im Berlaymont vorbeischauen, bevor er mit Ursula von der Leyen zu einem privaten Abendessen mit De Wever geht. Dies scheint eine koordinierte Intervention zu sein, die darauf abzielt, den Widerstand Belgiens zu untergraben.
Der deutsche Bundeskanzler hat die Grundlagen dafür geschaffen. Bevor er Berlin verließ, veröffentlichte er einen Gastbeitrag in der FAZ, in dem er Belgien aufforderte, seine Haltung zu überdenken. Es bleibt jedoch unklar, ob Berlin Brüssel vor der Veröffentlichung konsultiert hat.
Am Donnerstag erklärte Merz, er nehme die belgischen Bedenken ernst und wolle De Wever „überzeugen” und nicht „überreden”. Die Freigabe der Vermögenswerte sei einfach der glaubwürdigste Weg, um der Ukraine zu helfen.
Belgien zeigt jedoch kaum Anzeichen einer Einigung. De Wever erntete tosenden Applaus im Parlament, als er seine Bedenken bekräftigte, wie Chris Powers in Euractiv berichtete. Er räumte zwar ein, dass die Kommission sich in seine Richtung bewegt habe, sagte aber, dass ihr jüngster Vorschlag immer noch nicht ausreiche. „Jedes Land in unserer Situation würde genau die gleichen Forderungen stellen”, sagte er.
Mit dem neuesten Entwurf der Kommission für neue Vorschläge zur Unterstützung der Ukraine und dem immer näher rückenden Gipfeltreffen am 18. Dezember spielt Von der Leyen nun offiziell die Merz-Karte aus. Sie hofft, dass dies das Ass im Ärmel ist, das endlich den Ausschlag gibt.
Brügger Blues
Studierende und Absolventen des elitären Europakollegs haben Mühe zu begreifen, wie ihre renommierte Institution in einen Korruptionsskandal verwickelt werden konnte, der so schwerwiegend ist, dass er zum Sturz ihrer Rektorin Federica Mogherini geführt hat.
Am Donnerstag trat Mogherini – ehemalige EU-Außenbeauftragte – sowohl als Rektorin als auch als Leiterin der EU-Diplomatenakademie, der unter Untersuchung stehenden Einrichtung, zurück.
Das Kolleg, das lange Zeit als die wichtigste Ausbildungsstätte der EU für zukünftige Eurokraten galt, hat einen seltenen Schlag für seinen Ruf erlitten. Dies hat Schockwellen durch Brüssel und seine Campusse in Brügge, Natolin und Tirana geschickt.
Zu seinem 15.000 Mitglieder starken Alumni-Netzwerk gehören hochrangige Persönlichkeiten wie die Parlamentspräsidentin Roberta Metsola und der schwedische Verteidigungsminister Pål Jonson. Weitere Informationen darüber, wie die Institution mit den Folgen umgeht, finden Sie im Bericht von Magnus Lund Nielsen.
Vance gegen Brüssel
US-Vizepräsident JD Vance kritisierte am Donnerstagabend die Europäische Kommission. Er behauptete, es gäbe „Gerüchte”, dass sie plane, Elon Musks Social-Media-Plattform mit einer hohen Geldstrafe zu belegen.
Seine Äußerungen folgen auf Berichte in den Medien. Demnach bereitet Brüssel aufgrund angeblicher Mängel in Bezug auf Transparenz, Datenzugriff und Plattformdesign Durchsetzungsmaßnahmen im Rahmen des Gesetzes über digitale Dienste vor.
„Die EU sollte die Meinungsfreiheit unterstützen, anstatt amerikanische Unternehmen wegen Unsinn anzugreifen”, schrieb Vance.
EU schlägt neues Kapitel auf
EU-Gesetzgeber haben sich auf einen politischen Kompromiss geeinigt, um die Umsetzung des Vorzeigegesetzes der Union gegen Entwaldung um ein Jahr zu verschieben. Außerdem wurde eine Überprüfungsklausel für 2026 eingefügt, die eine Wiederaufnahme des Verfahrens ermöglichen könnte. Eine Aussicht, die bereits Mitte-Links-Gruppen und die Vizepräsidentin der Kommission, Teresa Ribera, verunsichert hat.
Gemäß der Vereinbarung haben Unternehmen, die Kakao, Kaffee, Soja, Palmöl, Kautschuk, Vieh und Holz auf den EU-Markt bringen, bis Ende 2026 Zeit, um nachzuweisen, dass ihre Lieferketten frei von Entwaldung sind. Das Parlament wird die Vereinbarung voraussichtlich auf seiner Plenarsitzung am 15. Dezember verabschieden. Allerdings muss sie noch von den EU-Regierungen gebilligt werden.
Die Abgeordneten sicherten sich nach Lobbyarbeit unabhängiger Buchhandlungen auch eine Ausnahmeregelung für Druckerzeugnisse, darunter Bücher, Zeitungen und sogar Bilder. „Die Buchbranche hat sich sehr dafür eingesetzt und darum gebeten“, sagte die Abgeordnete Christine Schneider vor dem Trilog gegenüber Euractiv.
Wie Sofía Sánchez Manzanaro berichtet, haben Europas beliebteste unabhängige Buchhändler – mit knarrenden Fußböden, handgeschriebenen Empfehlungen und allem, was dazugehört – eine ungewöhnlich wirksame Kampagne gestartet, um diese Ausnahmeregelung zu erreichen. Die ganze Geschichte, von der E-Mail-Kampagne von Shakespeare and Co. über die Intervention von CULT in letzter Minute bis hin zu den Protesten von NGOs, finden Sie in Sofias Artikel.
Kein Druck aus den USA
Die Zustimmung der EU zur Aktualisierung ihres Präferenzsystems – einschließlich einer Klausel, die es Brüssel erlaubt, Zollvergünstigungen für Länder zu streichen, die sich weigern, ihre eigenen Staatsangehörigen zurückzunehmen – sei nicht auf Druck aus Washington erfolgt. Das erklärte der EU-Migrationsbeauftragte Magnus Brunner am Donnerstag auf die Frage nach dem Einfluss der USA.
„Wir machen unsere Hausaufgaben als EU; wir müssen unser eigenes Haus in Ordnung bringen“, sagte er und beschrieb die Veränderung als Teil der „Migrationsdiplomatie“ der Union. Im Rahmen des Abkommens könnte Brüssel Handelsvorteile für Regierungen aussetzen, die sich weigern, ihre eigenen Staatsangehörigen zurückzunehmen.
Die Instrumente seien europäisch, betonte er: „Visa sind zum Beispiel eines, Handel ist ein anderes... Das hat nichts mit der Politik der USA zu tun.”
Eurovision-Ausstiege nehmen zu, während Israel bleibt
Slowenien, Irland, die Niederlande und Spanien werden voraussichtlich nicht an dem Eurovision Song Contest im nächsten Jahr in Wien teilnehmen. Am Donnerstag hatte die Europäische Rundfunkunion (EBU) beschlossen, Israel trotz Warnungen mehrerer öffentlich-rechtlicher Rundfunkanstalten im Wettbewerb zu belassen.
Der niederländische Sender Avrotros sagte, „eine Teilnahme unter den gegenwärtigen Umständen ist mit den für uns wesentlichen öffentlichen Werten unvereinbar“. Spanien ist der erste der „Big Five“ der Eurovision, der sich seit 2010 zurückzieht.
Deutschland hatte jedoch mit einem Rückzug gedroht, sollte Israel nicht eingeladen werden. Die Sender in Island, Portugal und Belgien werden in den kommenden Tagen über ihre Teilnahme entscheiden.
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