Les Tchèques commencent aujourd'hui à voter lors d'élections législatives qui pourraient éloigner le pays de sa ligne pro-européenne traditionnelle et accentuer les divisions au sein de l'Union européenne au sujet de la guerre en Ukraine.
Le favori est Andrej Babiš, un homme d'affaires et ancien Premier ministre dont le parti populiste de droite ANO recueille environ 30 % des intentions de voite, soit environ 10 points d'avance sur la coalition de centre-droit au pouvoir du Premier ministre Petr Fiala, l'alliance Spolu (Ensemble).
Petr Fiala a mis en avant ses références à l'OTAN et défendu son bilan économique. Mais la frustration suscitée par la forte inflation, la hausse des coûts énergétiques et les réformes impopulaires des retraites ont alimenté le soutien à Andrej Babiš, un ancien libéral devenu conservateur qui a cofondé le groupe d'extrême droite Patriotes pour l'Europe avec son allié Viktor Orbán.
Bruxelles est nerveuse. Le retour d'Andrej Babiš pourrait amener un autre trouble-fête à la manière de Viktor Orbán à la table du Conseil, les responsables se préparant à un dirigeant désireux de saper le soutien à l'Ukraine, de bloquer le pacte migratoire de l'UE et d'édulcorer le programme climatique du bloc. Il a déjà promis de mettre fin au programme de Prague consistant à fournir des millions d'obus d'artillerie à Kiev.
Pourtant, Andrej Babiš n'est pas Viktor Orbán. Dans son pays, il s'en prend aux réfugiés ukrainiens, mais insiste sur le fait qu'il n'est pas pro-russe. Il critique Bruxelles, mais rassure les électeurs en affirmant qu'il n'a pas l'intention d'organiser un référendum sur l'adhésion à l'UE. Il est avant tout un pragmatique, plus négociateur qu'idéologue, ce qui pourrait le rendre imprévisible, ou peut-être plus facile à gérer.
Néanmoins, la composition de la coalition pourrait le pousser à adopter des politiques hostiles à Bruxelles. Le parti nationaliste Motorists for Themselves, qui fait également partie des Patriotes pour l'Europe, semble être le partenaire le plus simple. Une alliance avec le SPD d'extrême droite ou Stačilo ! d'extrême gauche est possible, mais délicate, car Andrej Babiš s'est distancié de leur position ouvertement anti-UE et anti-OTAN, comme le rapporte ma collègue Aneta Zachová.
Et puis il y a les tribunaux. Andrej Babiš fait l'objet d'un nouveau procès, après qu'une cour d'appel a annulé son acquittement, pour avoir obtenu frauduleusement 2 millions d'euros de subventions européennes. Il nie toute malversation et qualifie cette affaire de politique. Son immunité a été levée par le parlement sortant, mais si elle est rétablie après les élections, il pourrait avoir les moyens de bloquer la procédure.
Pour l'instant, la politique tchèque semble prête à prendre un tournant radical – Bruxelles et Kiev suivront chaque mouvement de près.
Pendant ce temps, la désinformation se répand en ligne, avec de fausses allégations de fraude électorale qui assombrissent les élections, rapporte Anupriya Datta.
La Belgique revient sur sa position concernant la proposition de l'UE relative aux avoirs russes gelés
Le Premier ministre belge Bart De Wever a brusquement changé d'avis jeudi, déclarant qu'il pourrait soutenir le projet de la Commission visant à utiliser des milliards d'euros d'avoirs russes gelés pour aider à financer les efforts de guerre de l'Ukraine si les problèmes juridiques et financiers étaient résolus.
« Si nous pouvons trouver des réponses à toutes les questions – si les risques peuvent être maîtrisés – nous pouvons bien sûr aller de l'avant », a déclaré Bart De Wever aux journalistes. Ce revirement pourrait s'avérer décisif. La semaine dernière encore, Bart De Wever rejetait l'idée de prêts de réparation pour Kiev, la qualifiant de « jamais réalisable ».
La plupart des 200 milliards d'euros de réserves de la banque centrale russe suspendues par le bloc après l'invasion de Moscou sont détenus par Euroclear, la chambre de compensation basée à Bruxelles, ce qui confère à la Belgique un rôle prépondérant dans les négociations.
Le Kremlin a mis en garde contre une « réponse très sévère » si l'UE allait de l'avant. Bruxelles a toutefois balayé cette menace. Un porte-parole de la Commission a déclaré que le fait que la Russie ait signalé son intention de nationaliser et de vendre les actifs étrangers ne faisait que souligner l'efficacité des sanctions.
Le Conseil de l'Europe riposte à la tentative de restreindre la Cour des droits de l'homme
Le président du Conseil de l'Europe a riposté jeudi aux efforts de certains gouvernements de l'UE visant à affaiblir la Cour des droits de l'homme basée à Strasbourg, rejetant les allégations selon lesquelles son interprétation des droits serait dépassée et avertissant que son démantèlement « ne changerait rien » en matière de migration.
Dans une interview accordée à Magnus Lund Nielsen d'Euractiv en marge d'une réunion de la Communauté politique européenne réunissant une cinquantaine de dirigeants à Copenhague, le secrétaire général Alain Berset a accusé les gouvernements de faire de la Cour un bouc émissaire et de contourner le dialogue politique, affirmant que ces débats creux ne risquaient que d'« alimenter le populisme ».
L'UE envisage des restrictions de voyage pour les diplomates russes
Les diplomates se réunissent à nouveau aujourd'hui pour discuter du 19e paquet de sanctions contre la Russie, le débat portant principalement sur la question de savoir s'il convient de restreindre la libre circulation des envoyés de Moscou dans l'espace Schengen.
Deux diplomates ont déclaré à Rapporteur qu'ils ne s'attendaient pas à un accord aujourd'hui, mais que les discussions devraient progresser. La proposition, lancée pour la première fois par la République tchèque il y a deux ans, a pris un nouvel élan la semaine dernière lorsque la Commission l'a mise sur la table. Selon ce projet, les diplomates russes seraient tenus d'informer à l'avance les pays hôtes de leurs déplacements, et les gouvernements nationaux pourraient imposer des contrôles supplémentaires, tels que l'autorisation obligatoire.
Les députés européens font pression pour accélérer la demande d'adhésion de la Moldavie
Un groupe multipartite de députés européens a appelé à une action rapide pour rapprocher la Moldavie de l'UE après que le parti pro-européen du pays a remporté la majorité parlementaire.
Sous la houlette de Victor Negrescu, socialiste roumain, 56 députés européens de 19 pays ont écrit au président du Conseil, António Costa, pour demander que les négociations d'adhésion de la Moldavie soient inscrites « sans délai » à l'ordre du jour du Conseil.
Les eurodéputés ont fait valoir que faire avancer la candidature de Chișinău à l'UE constituerait un « investissement stratégique » dans la stabilité régionale. « Le moment est venu d'agir », indique la lettre consultée par Rapporteur. « La République de Moldavie a rempli sa part du contrat. L'Union européenne doit répondre avec la même détermination. »
Alexander Dobrindt réunit les ministres de l'UE pour discuter de règles plus strictes en matière de migration
Le ministre allemand de l'Intérieur, Alexander Dobrindt, réunit ses homologues européens à Munich ce week-end pour ce qui a été décrit comme un sommet sur la migration à la ligne dure, visant à renforcer l'approche du bloc avant les discussions clés qui se tiendront à Bruxelles à la fin du mois.
Cette réunion, qui fait suite au sommet de Zugspitze de juillet, se concentrera sur l'augmentation des expulsions, la promotion des modèles d'asile dans les pays tiers et le renforcement du pacte migratoire de l'UE, a déclaré un porte-parole du gouvernement allemand à mon collègue Jeremias Lin.
Les ministres italien, polonais, danois, belge, suédois, luxembourgeois, néerlandais et suisse ont été invités, ainsi que le commissaire européen chargé des migrations, Magnus Brunner.
Le Parlement souhaite renforcer le contrôle des dépenses de la Commission
Les députés européens réclament un rôle plus important dans le contrôle des dépenses de l'Europe.
Dans une lettre adressée à la présidente du Parlement Roberta Metsola, consultée par Rapporteur, les députés de la commission des budgets ont demandé une refonte de la procédure de décharge – un processus de responsabilisation puissant qui leur permet d'examiner minutieusement les dépenses de l'UE – et ont insisté pour qu'Ursula von der Leyen assiste au débat en plénière sur la décharge.
Ils ont critiqué la session unique de l'année dernière, la qualifiant d'« incohérente », et souhaitent deux débats distincts, dont l'un serait consacré exclusivement à la Commission, structuré de manière thématique afin de refléter son contrôle sur la plupart des fonds de l'UE. Cette initiative souligne la volonté du Parlement d'éviter d'être mis à l'écart au sein du trio institutionnel de l'Union.
